Als ich das erste Mal durch Rumänien gereist bin, hatte ich noch ein paar Euro-Scheine im Portemonnaie und die Gewohnheit, in kleinen Geschäften einfach mit Karte zu zahlen. Nach den ersten Tagen merkte ich schnell, dass beides nicht immer die beste Lösung ist. In einer Bäckerei in einem kleinen Ort außerhalb von Sibiu, bei einem Kaffee an einer wenig besuchten Tankstelle oder auf einem Marktstand in den Karpaten spielte Bargeld plötzlich wieder eine größere Rolle, als ich es aus vielen Teilen Mitteleuropas gewohnt war.
Genau diese Mischung macht das Bezahlen in Rumänien interessant: In Städten funktioniert vieles modern und unkompliziert, während man auf dem Land noch Situationen erlebt, in denen ein paar Scheine in der Tasche die einfachste Lösung sind. Wer seine Reise ein wenig vorbereitet, kommt ohne Stress durch den Alltag und muss sich nicht erst vor dem ersten Einkauf mit Wechselkursen und Geldautomaten beschäftigen.
Die rumänische Währung: Lei statt Euro
Die offizielle Währung Rumäniens ist der rumänische Leu, auf Deutsch häufig als rumänischer Leu bezeichnet. Die internationale Abkürzung lautet RON. Ein Leu wird in 100 Bani unterteilt. Im Alltag hört man meistens einfach das Wort „Lei“, wenn über Preise gesprochen wird. Wenn jemand im Restaurant sagt, dass ein Gericht „50 Lei“ kostet, sind damit 50 rumänische Leu gemeint.
Viele Reisende vermuten zunächst, dass man in Rumänien problemlos mit Euro bezahlen kann, weil das Land Mitglied der Europäischen Union ist. In der Praxis sieht die Situation anders aus. In Hotels, bei manchen touristischen Angeboten oder in Grenzregionen werden Euro manchmal akzeptiert, aber im normalen Alltag zahlt man fast immer mit Lei. Gerade kleinere Händler bevorzugen die Landeswährung, weil sie damit direkt abrechnen können.
Ich empfehle deshalb, nicht die gesamte Reisekasse in Euro mitzunehmen und darauf zu hoffen, dass sich schon eine Gelegenheit zum Bezahlen findet. Ein kleiner Betrag in Lei für die ersten Stunden nach der Ankunft nimmt viel Druck heraus. Schon ein Betrag von etwa 100 bis 200 Lei reicht meistens aus, um vom Flughafen zum Hotel zu kommen, etwas zu essen und erste Kleinigkeiten zu kaufen.
Bargeld im Reisealltag: Wann ich es noch immer dabeihabe
Rumänien hat in den vergangenen Jahren große Fortschritte beim bargeldlosen Bezahlen gemacht. In Bukarest, Cluj-Napoca, Timișoara oder Brașov zahle ich in Cafés, Supermärkten und vielen Restaurants fast selbstverständlich mit Karte. Trotzdem steckt in meinem Portemonnaie immer etwas Bargeld, weil Reisen selten nur in großen Städten stattfinden.
Ein Beispiel: Bei einem Ausflug in eine kleinere Gemeinde wollte ich an einem Stand regionale Produkte kaufen. Der Verkäufer hatte keine Kartenzahlung und auch keine Möglichkeit, eine digitale Zahlung anzunehmen. Solche Momente sind nicht ungewöhnlich. Sie gehören für mich zu den kleinen Reiseerfahrungen, die zeigen, dass ein Land nicht nur aus seinen modernen Zentren besteht.
Bargeld ist besonders praktisch bei Wochenmärkten, kleinen Familienpensionen, öffentlichen Toiletten, manchen Parkplätzen oder kleinen Imbissen. Auch Trinkgeld lässt sich mit ein paar Münzen oder kleinen Scheinen unkompliziert geben. Große Scheine können dagegen manchmal problematisch sein, weil kleinere Händler nicht immer genügend Wechselgeld haben.
Mit Karte bezahlen in Rumänien
Kredit- und Debitkarten werden in Rumänien weit verbreitet akzeptiert. Visa und Mastercard funktionieren in der Regel ohne Schwierigkeiten. Besonders in Städten kann man viele alltägliche Ausgaben komplett mit Karte erledigen. Moderne Terminals gehören mittlerweile auch in vielen kleineren Geschäften zum normalen Bild.
Beim Bezahlen mit Karte sollte man aufmerksam sein, welche Währung auf dem Display des Terminals angezeigt wird. Manche Geräte bieten eine direkte Umrechnung in Euro oder die Heimatwährung des Reisenden an. Diese sogenannte dynamische Währungsumrechnung klingt bequem, ist aber häufig nicht die günstigste Variante. Ich wähle normalerweise die Zahlung in Lei und lasse meine eigene Bank den Wechselkurs berechnen.
Für Reisende aus dem Euroraum ist der Unterschied oft nicht sofort sichtbar, kann sich aber über mehrere Zahlungen summieren. Gerade bei Hotels, Mietwagen oder größeren Restaurantrechnungen lohnt sich ein kurzer Blick auf das Terminal. Die Zahlung in der Landeswährung ist meistens die transparentere Wahl.
Geldautomaten und Bargeldabhebung vor Ort
Geldautomaten findet man in rumänischen Städten sehr häufig. Banken, Einkaufszentren und Flughäfen verfügen normalerweise über mehrere Möglichkeiten, Lei abzuheben. Ich nutze bevorzugt Automaten von bekannten Banken und vermeide Geräte, die an sehr touristischen Orten aufgestellt sind und ungewöhnlich hohe Gebühren anzeigen.
Vor der Abhebung sollte man prüfen, ob die eigene Bank Gebühren für Auslandsabhebungen verlangt. Zusätzlich kann der Betreiber des Geldautomaten eine eigene Gebühr erheben. Die genauen Bedingungen hängen stark von der verwendeten Karte und dem Bankkonto ab.
Ein häufiger Fehler von Reisenden ist, sofort den maximal möglichen Betrag abzuheben. Das ist nicht immer sinnvoll. Lei lassen sich zwar problemlos ausgeben, aber für einen kurzen Aufenthalt reicht oft eine kleinere Summe. Ich hebe lieber nach Bedarf ab und behalte dadurch den Überblick über meine Ausgaben.
Wechselstuben, Euro und der richtige Umgang mit Geld
Wechselstuben findet man in rumänischen Städten recht häufig. Besonders in touristischen Gegenden stehen viele Anbieter nebeneinander. Meine Erfahrung zeigt, dass man nicht die erste Wechselstube direkt am Flughafen oder an einer Sehenswürdigkeit wählen sollte. Dort sind die Konditionen nicht immer die besten.
Wenn ich Bargeld tausche, schaue ich mir zuerst den angezeigten Kurs und mögliche Zusatzgebühren an. Ein großer Unterschied zwischen An- und Verkaufskurs kann ein Hinweis darauf sein, dass die Konditionen weniger attraktiv sind. Banken und seriöse Wechselstuben veröffentlichen ihre Kurse normalerweise klar sichtbar.
Euro mitzunehmen kann sinnvoll sein, wenn man bereits welche besitzt und eine Reserve für Notfälle haben möchte. Für den täglichen Einkauf würde ich mich aber nicht darauf verlassen. Der Leu ist die Währung, mit der man am unkompliziertesten durch Rumänien reist.
Welche Zahlungsmethode passt zu welcher Situation?
Im Laufe meiner Reisen habe ich gemerkt, dass nicht eine einzige Zahlungsmethode perfekt ist. Am angenehmsten ist eine Kombination aus Karte und etwas Bargeld. So bleibt man flexibel, ohne unnötig viel Geld mit sich herumzutragen.
- Karte: Besonders geeignet für Hotels, größere Restaurants, Supermärkte, Tankstellen und Einkäufe in Städten.
- Bargeld in Lei: Praktisch für Märkte, kleine Geschäfte, ländliche Regionen und spontane Ausgaben.
- Euro: Eher als Reserve geeignet, nicht als Hauptzahlungsmittel im Alltag.
Diese Mischung hat sich für mich als die entspannteste Lösung erwiesen. Ich muss nicht ständig überlegen, ob eine bestimmte Zahlung möglich ist, und kann mich mehr auf die Reise selbst konzentrieren.
Trinkgeld und kleine Besonderheiten beim Bezahlen
Beim Thema Trinkgeld orientiere ich mich in Rumänien ähnlich wie in vielen anderen europäischen Ländern. In Restaurants ist ein kleines Trinkgeld üblich, wenn der Service zufriedenstellend war. Häufig runden Gäste den Betrag auf oder lassen etwa zehn Prozent zurück. Es handelt sich aber nicht um eine starre Regel, sondern eher um eine Geste der Anerkennung.
In manchen Restaurants wird die Rechnung auf einem mobilen Kartenterminal gebracht. Manchmal kann das Trinkgeld direkt über das Gerät eingegeben werden, manchmal funktioniert es nur bar. Deshalb habe ich gerne ein paar kleinere Lei-Scheine dabei.
Eine weitere Kleinigkeit, die mir aufgefallen ist: Preise wirken durch die Währung manchmal ungewohnt hoch oder niedrig. Ein Kaffee für 12 Lei klingt zunächst nach wenig, ein Abendessen für 150 Lei vielleicht nach viel. Nach kurzer Zeit gewöhnt man sich an die Größenordnung. Der Umgang mit Lei wird nach wenigen Tagen ganz selbstverständlich.
Meine Empfehlung für die Vorbereitung vor der Reise
Vor einer Reise nach Rumänien überprüfe ich meistens nur drei Dinge: Welche Gebühren meine Karte im Ausland verursacht, ob ich eine funktionierende mobile Banking-App habe und wo sich in der Nähe meiner Unterkunft ein seriöser Geldautomat befindet. Mehr Vorbereitung braucht es meistens nicht.
Es lohnt sich außerdem, eine zweite Zahlungsmöglichkeit einzuplanen. Eine verlorene Karte oder ein technisches Problem mit dem Terminal kann überall passieren. Eine kleine Bargeldreserve und eine zusätzliche Karte können in solchen Situationen viel Ärger ersparen.
Was ich an Rumänien besonders angenehm finde: Das Land verbindet traditionelle Formen des Reisens mit moderner Infrastruktur. Man kann morgens mit Karte in einem modernen Café in Bukarest bezahlen und am Nachmittag auf einem Dorfmarkt mit ein paar Lei einen lokalen Käse kaufen. Genau diese Unterschiede machen das Reisen abwechslungsreich.
Ein Land, in dem beide Welten nebeneinander existieren
Beim Bezahlen in Rumänien geht es nicht nur um die Frage, welche Währung man braucht. Es geht auch darum, wie man sich auf ein Land einstellt, das verschiedene Geschwindigkeiten miteinander verbindet. Die großen Städte sind längst im digitalen Alltag angekommen, während kleinere Orte ihre eigene, persönlichere Art des Handels bewahrt haben.
Wer mit einer Karte reist, wird keine großen Probleme haben. Wer zusätzlich ein wenig Bargeld in Lei dabeihat, erlebt den Alltag oft entspannter und kommt leichter mit Menschen in Kontakt. Für mich gehört genau das zu den schönen Seiten einer Reise: Nicht alles funktioniert exakt so wie zu Hause, aber gerade diese kleinen Unterschiede bleiben oft länger in Erinnerung als die großen Sehenswürdigkeiten.
Verwendete Bilder: Magnific (https://www.magnific.com)
Neue Orte sind am spannendsten abseits der bekannten Fotospots. Im Mittelpunkt stehen kleine Entdeckungen, ehrliche Eindrücke und Reiseideen, die Lust aufs Kofferpacken machen.
